真空包装机是以塑料或塑料铝箔薄膜为包装材料,对液体、固体、粉状糊状的食品、粮食、果品、酱菜、果脯、化学药品、药材、电子元件、精密仪器、稀有金属等进行真空包装,经真空包装的物品可以防止氧化、霉变、虫蛀、腐烂、受潮,延长保质保鲜期限。特别适用于茶叶、食品、医药、商店、研究机构等行业,具有外型美观、结构紧凑、效率高、操作简便,底部带有座轮,移动方便等优点。
真空包装的主要作用是除氧,以有利于防止食品变质,其原理也比较简单,因食品霉腐变质主要由微生物的活动造成,而大多数微生物(如霉菌和酵母菌)的生存是需要氧气的,而真空包装就是运用这个原理,把包装袋内和食品细胞内的氧气抽掉,使微生物失去生存的环境。实验证明:当包装袋内的氧气浓度≤1%时,微生物的生长和繁殖速度就急剧下降,氧气浓度≤0.5%时,大多数微生物将受到抑制而停止繁殖。(注:真空包装不能抑制厌氧菌的繁殖和酶反应引起的食品变质和变色,因此还需与其它辅助方法结合,如冷藏、速冻、脱水、高温杀菌、辐照灭菌、微波杀菌、盐腌制等。)
真空除氧除了抑制微生物的生长和繁殖外,另一个重要功能是防止食品氧化,因油脂类食品中含有大量不饱和脂肪酸,受氧的作用而氧化,使食品变味、变质,此外,氧化还使维生素A和C损失,食品色素中的不稳定物质受氧的作用,使颜色变暗。所以,除氧能有效地防止食品变质。
真空充气包装则除了有真空包装所具备的除氧保质功能外,主要还有抗压、阻气、保鲜等作用,能更有效地使食品长期保持原有的色、香、味、形及营养价值。
选用原则:
真空包装机品种繁多,在选用时应着重考虑下列因素。
a)包装速度。出于提高生产效率的考虑,可选用双室或多室的真空包装机,以提高整个生产的进度;
b)被包装物品是否需要充填其他保护性气体。可选择带有充气装置的多功能真空包装机;
c)被包装物品真空度的要求;
d)被包装物品成分状态对真空包装机的要求等。