载有起重机的浮动平台,它可以在港口内移至任何需要的地方,或是靠泊,或是移到锚地使货物转船。浮吊通常可以起吊超重货物。
起重船一般分成两大类,一类是起重臂能够360度回转的,另一类是吊臂固定在船上的一个方向,整个船靠拖轮拖带转向,或是靠船向各个方向抛锚,通过牵拉不同方向的锚链,而实施重物回转的。前者的结构和机械构造非常复杂,而且起重能力也比较小。起重船又称为浮吊船。用于水上起重、吊装作业、一般为非自航,也有自航的。起重船上装有吊机。作业频繁的起重船通常为自航式,其起重机可旋转,当吊重特大件时,可用两个起重船合并作业.