肉羊是适应外界环境最强的家畜之一,食性广、耐粗饲、抗逆性强。饲养肉羊投资少、周转快、效益稳、回报率高。近年来,国内外羊肉市场发生了一些变化,为肉羊产业的发展提供了巨大空间,使肉羊生产正成为一个黄金产业。 近20年来,由于市场对羊毛和羊肉的需求关系发生了变化,养羊业由毛用为主转向肉毛兼用而发展到肉羊为主,肉羊生产发展迅速。
其优势主要有以下几方面:
, 现有的肉羊良种较多。我国共有羊品种127个,产肉性能较好的品种有阿勒泰羊、小尾寒羊、湖羊、陕南山羊、马头山羊等。另还从国外引进了萨福克羊、美利奴羊、波尔山羊等世界**的肉用羊品种。形成了一定数量的肉用羊群体。
第二, 草地资源和农副产品资源丰富。我国现有天然草地4亿公顷,其中可利用面积3.16亿公顷。有5000多种天然牧草,且品种优良。全国每年生产粮食的同时,还可以生产5.7亿吨农作物秸秆。这都是发展肉羊生产的重要物质保证。
第三, 有良好的政策环境。改革开放以来,相继出台的发展“两高一优”可持续农业的有关政策,是发展肉羊业不可缺少的外部环境条件。
肉羊的肉用特点:
体格大、生长快、肌肉多、脂肪少:腿部肌肉发达,体驱呈圆筒状、脂肪少。早期生长速度快,并以产肉性能高,胴体瘦肉多而出名。在杂交利用或改良地方品种时的**父本。
具有典型的肉用性能:不同的品种,在体格、体型方面是不同的,这使肉羊的生长率、产肉量和胴体组成方面表现出较大差异。在育肥期平均日增重0.7-0.8公斤,12月龄可达80-90公斤。而地方品种日增重仅有0.3.5-0.4公斤,可见差距大。