前瞻性专利布局指的是对未来3-5年甚至更远时间内才有可能实施的技术提前规划并加以专利保护的专利布局策略。为什么要布局实施条件暂不具备的专利?抢占先机以获得更多基础专利和更高的布局效率。早期布局的专利,可以争取到较大的保护范围,容易获得高质量的基础专利。另外,由于在先技术相对较少,单位成本下能获得的有效专利数量也较高。
下面我们通过两个小例子来深入了解一下。
华为Polar码和高通LDPC码标准之争
在无线通信行业,绝大部分标准必要专利都是通过前瞻性专利布局方式获得的。从3G通信标准以来,这个行业一直遵循先制订标准、再按标准开发产品的方式。因此无线通信行业专利巨头都特别擅长前瞻性专利布局。
还记得华为Polar码和高通LDPC码标准之争吗?2016年11月17日,在3GPP RAN1 87次会议的5G短码方案讨论中,经过非常激烈的竞争,华为公司主推的Polar Code(极化码)方案,正式成为5G控制信道eMBB场景编码方案。而华为布局5G Polar码专利,*早在2012年。
上图1为5G Polar码相关专利布局趋势。可以明显地看到,华为规模化的5G Polar专利布局*早在2012年,2014年达到**个顶峰,代表着基础专利布局基本完成。而高通则押宝LDPC码,在2015年之后才逐渐有相关专利布局。从时间上看,华为**高通4年,这也是华为能在Polar码上取得标准必要专利优势的重要原因。
移动终端(柔性屏)的前瞻性布局
在三星传统优势技术领域,三星专利布局优势非常明显。如上图所示,以应用到移动终端的柔性显示技术为例,三星在2013年专利布局数量达到250件左右,**批重要专利基本掌握在三星和LG手里。有组织的、大规模的专利布局一直持续到2015年,三星基本完成移动终端柔性屏上的专利布局。
可以说,目前世界上所有的专利巨头都非常重视前瞻性专利布局。那么前瞻性到底要前瞻多少年?这不一定,取决于企业对市场爆发、标准化进展、竞争和合作态势的判断而定。对于无线通信标准,基本上每10年更新一代,因此专利巨头们会预留5-10年的时间提前量。比如现在5G标准一确定,大家就要开始准备6G标准必要专利的布局了。平衡专利布局前瞻性需要和专利有效时间,普遍认为提前3-5年布局未来可能实施的专利性价比较高。原创 专利布局撰写组