美国三项重要专利法案进展不一　IDEA法案继续向前推进

    在近日举行的三项重要专利法案的审定听证会（markup hearing）上，参议员汤姆．提利斯（Thom Tillis）和克里斯．库恩斯（Chris Coons）宣布，他们将分别推迟《专利资格恢复法案》（PERA）和《促进和尊重具有经济活力的美国创新领导力法案》（“《PREVAIL法案》”）的审议工作。然而，2024年《促进经济发展的发明人多样性法案》（“《IDEA法案》”）却在参议院取得了进展。

   PERA将取消美国专利资格法中所有司法设定的例外情况。在评论推迟审议PERA的决定时，提利斯表示：“我们已经与议员们进行了一些讨论，我们觉得已经取得了很好的进展，但出于审定听证的目的，我将撤回对它的审议。”他暗指有一些势力“可能会试图破坏PERA或《PREVAIL法案》的进展”，并表示，尽管做出了很多努力，但“该法案还是会被修改，因此那些（试图阻挠该法案）的人需要在他们‘上桌’之前先坐到谈判桌前”。

   库恩斯解释称，就将对专利审判和上诉委员会（PTAB）程序进行多项改革的《PREVAIL法案》而言，延迟的原因更为具体，参议员特德．克鲁兹（Ted Cruz）提出了关于使PTAB程序对独立小发明人更加公平的修正案，参议员玛莎．布莱克本（Marsha Blackburn）也要求有更多时间进行审议。库恩斯还指出，现在已有一项管理人修正案，可以解决参议员彼得．韦尔奇（Peter Welch）、理查德．布卢门撒尔（Richard Blumenthal）和艾米．克洛布查尔（Amy Klobuchar）的担忧，即《PREVAIL法案》所考虑的常设要求“可能会阻止仿制药竞争者和患者权益倡导者使用PTAB程序对专利提出质疑”。

 《PREVAIL法案》将要求PTAB的挑战者必须具备资格——具体来说，他们必须在提交PTAB质疑之前已经被起诉或受到专利侵权诉讼的威胁——并通过“禁止任何为PTAB质疑提供资金支持的实体提出自己的质疑”来限制针对同一专利的多重申请。

   库恩斯还指出，由于出席问题以及给这些议员们更多的时间，他不想继续推进投票。但他补充道：“关于PTAB发生的事情存在一些严重的不实陈述。”并指出20位大诉讼方中有18位来自大型科技公司，“他们利用该法案使正确授予的专利无效”。

   听证会上审议的后一项法案是《IDEA法案》，据该法案的共同提案人、参议员广野庆子（Mazie Hirono）的说法，该法案将“指示美国专利商标局（USPTO）以保密和自愿的方式从专利申请人那里收集某些人口统计数据”。该法案的推动力来自参议员查克．格拉斯利（Chuck Grassley）的《促进弱势群体获得科学技术成功法案》（“《SUCCESS法案》”），该法案要求USPTO局长向国会提供一份关于女性、少数族裔和退伍军人的公开专利数据的报告，并就如何促进他们参与专利制度提供建议。由此产生的USPTO研究主要发现，根本没有足够的公开数据来指导和支持促进包容性创新的立法。这推动了《IDEA法案》的诞生。

   正如广野庆子所解释的那样，USPTO不得不根据发明人的名字来猜测发明人的性别，广野庆子指出：“这对‘Dick’或‘Clark’或‘Ted’等名字来说是可行的，但像‘Corey’和‘Lindsay’这样的名字是比较难推测的”。而且该机构几乎没有办法猜测出谁是退伍军人。因此，《IDEA法案》将授权以“不影响申请人终获得专利的方式”对此类信息进行自愿保密收集。收集的人口统计信息将与申请分开保存，审查员不会对这些信息进行考虑。

  提利斯评论道：“我相信这样一种理论，即发明人和创新领导在不同种族、宗教、信仰、民族之间均匀地分布，我们必须找到一种方法让他们都能参与进来。”

  根据创新促进委员会（C4IP）支持该法案的一封信，“根据一项研究，让更多的女性和美国黑人参与创新过程可以使美国国内生产总值增加多达4.6%，或大约1.3万亿美元。”

该法案以15票赞成，6票反对的结果获得通过。

各方回应

C4IP也对《IDEA法案》的通过表示了赞赏，并在发送给媒体的一份声明中赞扬了提利斯和库恩斯“继续致力于推动《PREVAIL法案》和PERA在委员会通过的努力”。其声明还补充道：“这些法案是经过深思熟虑和协作的结果，我们相信参议院司法委员会全体成员将很快对这些至关重要的法案做出积极的报告。”

美国联邦巡回上诉法院退休首法官兼C4IP董事会成员保罗．米歇尔（Paul Michel）表示，尽管PERA和《PREVAIL法案》被推迟审议，但他对听证会感到鼓舞：

“今天司法委员会对《PREVAIL法案》和PERA的讨论表明了法案在获得批准方面取得的巨大进展。从一开始，参议员库恩斯和提利斯就强调他们需要广泛的利益相关者支持，这几乎是一种共识。此类立法提案也需要时间和讨论，以便成员们能够适应复杂的问题并解决他们自己的担忧。管理人修正案将会解决此类问题，包括向PTAB申请应满足什么样的“资格”要求，以及对拥有其专利的个人发明人可能给予的狭义豁免。因此，尽管投票被推迟了，但通过的可能性却大大提高了。参议院委员会的领导人再次表明，他们知道如何推进立法。”

创新联盟还赞扬了委员会对《IDEA法案》的推动，但表示“对委员会推迟审议《PREVAIL法案》和PERA感到失望，因为这两项法案对加强美国创新生态系统是十分必要的。如果这些法案未能通过，将代表着大型科技公司的胜利，同时也是美国发明人和美国经济的损失。”

全球创新政策中心（GIPC）前高级副总裁特里克．基尔布莱德（Patrick Kilbride）表示，推迟修改的决定并不出人意料，但围绕是否需要修改《PREVAIL法案》的辩论“只是一个题外话，因为生物制药行业几乎没有使用过PTAB程序，而且大的挑战者都在科技行业。因此，这是一个很好的例子，可以用来说明专利仇恨者如何有效地利用更多同情者的利益来推进他们的议程”。

（编译自www.ipwatchdog.com）

翻译：王丹　校对：吴娴

来源：中保护知识产权网

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