什么是POA?根据美国专利法实施细则37 CFR 1.32给出的定义,POA是指委托人授权一个或多个专利代理人或共同发明人代表委托人行事的书面文件。其中,委托人是指专利申请人或专利申请的全部权益的受让人,或在复审程序中,专利的全部所有权的受让人。
被委托人可以代表委托人递交专利申请,参与申请的答复递交,与专利申请的审查员沟通等。 谁可以签署?当发明人作为专利申请人时,如果发明人委托专利代理人处理专利申请相关事务,可以直接签署授权委托书(POA)。然而,当专利申请人为公司、学校或其他组织时,POA必须由能够明确代表该组织的管理层签署,并且签署文件中需注明签字者的职位。
通常,我们会建议客户让总裁、CEO、经理、或部门主管(如IP部门主管)等签字。举个例子,某大学曾委托我司递交美国专利申请。但在签署POA时,该大学提出由学校的一名不担任行政职务的教授来签。我司只能与学校沟通,说明教授这一职位并不能够代表学校管理层,所以由教授来签POA不合适,后该大学同意由其校长签字。大家也可以从中了解,POA签署者的职位必须能够明确代表申请人。
交POA要收费吗?POA一定要交?在美国专利申请中,递交授权委托书(POA)是不收费的,且与许多国不同,美国并不强制要求递交POA。尽管POA不是强制性要求递交的,但在实务中,递交POA是必要的。这是因为POA是递交其他一些文件的先决条件。而这些文件在实操时大多数都需要代理人操作。
例如,如果代理人要帮申请人递交期末放弃(Terminal Disclaimer),则代理人必须在此申请中已经递交过合格的POA才行。如果没有合格的POA,代理人是不能递交期末放弃的。所以,根据实际经验,POA好在申请进入实质审查之前就递交。
这样,当代理人需要代表申请人递交某些文件时,不会因为没有POA备案而手忙脚乱。所以,尽管POA不是强制必须递交的,但还是建议申请人尽快签署并递交POA,以便代理人可以“名正言顺”地协助处理申请事宜。而且,POA签署过程相对简单。美国专利商标局提供了标准的POA表格供下载,通常,POA也会由代理人具体准备。
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